NABU Seeheim-Jugenheim

Same procedure as last year – hieß es am 08. April, als die Englische Schafstelze (Motacilla flava flavissima) aus ihrem Winterquartier im Süden in ihr Brutrevier in der Bickenbacher Landbachaue zurückkehrte. Sehr zur Freude der hiesigen Vogelgucker und sogar fünf Tage früher als im Vorjahr.

Seine lange Reise, im Extremfall bis aus einem Überwinterungsgebiet südlich der Sahara, sieht man dem Vogel nicht an, er scheint wohlgenährt, munter und in guter Verfassung zu sein.

Erstmals tauchte diese männliche Schafstelze, deren Art nahezu ausschließlich auf den Britischen Inseln und nur sehr selten in Kontinentaleuropa vorkommt, 2021 in der Landbachaue auf. Auch Gelbkopf-Schafstelze genannt, unterscheidet sich der Vogel von seinen europäischen Artgenossen (Motacilla flava flava) vor allem durch die Färbung des Kopfgefieders, das bei den Europäern blaugrau ist.

Verpaart mit einer europäischen Wiesenschafstelze, Schafstelzen gelten als monogam, zog der Engländer in den Vorjahren erfolgreich Nachwuchs auf. Im letzten Jahr war im Juli mindestens ein Jungvogel zu entdecken, der genetisch als Hybrid gilt.

In der vom Roten Höhenvieh beweideten Landbachaue finden Schafstelzen ideale Lebensbedingungen und ein üppiges Nahrungsangebot. Der Schwund dieser Auenlandschaften und der klimawechselbedingte Rückgang von Feuchtgebieten beschleunigt den Artenschwund und setzt auch den Stelzenarten zu.

Bleibt auf eine erneut erfolgreiche Brutsaison des leuchtend gelben Engländers in der Landbachaue zu hoffen, bevor er dann schon im Spätsommer wieder auf die weite Reise in sein Überwinterungsgebiet geht.

Eigentlich ist es ja ein „Er“, denn es ist ein Männchen, das es in die sommerliche Landbachaue zieht. Als Langsteckenzieher hat der Vogel vermutlich südlich der Sahara überwintert, vielleicht zieht er auch nur die Mittelstrecke und überwintert im Mittelmeerraum.  Aus dem Bickenbacher Sommerquartier reist der Brite dann spätestens Anfang September wieder ab. Bis dahin hat er mit seiner Partnerin, einer kontinentalen Wiesenschafstelze (Motacilla flava) hoffentlich erneut  erfolgreich Nachwuchs aufgezogen. Im Vorjahr 2022 war dies mit mindestens zwei flüggen Jungvögeln, die dann als „Hybride“ gelten, nachweislich gelungen.

Pünktlich ab Mitte April wird es nun schon im dritten Jahr „Very British“ in der Landbachaue, denn dann kommt sie an, die Englische Schafstelze oder auch Gelbkopf-Schafstelze (Motacilla flava flavissima). Es ist eine Schafstelzenart, die auf den Britischen Inseln beheimatet und auf dem europäischen Kontinent so selten ist, dass die Avifaunistischen Kommissionen („Seltenheitskommissionen“) um nachweisbelegte Meldungen dieser Vögel bitten.

Die berechtigte Freude über diese quietschgelbe Rarität lässt aber nicht vergessen, dass die Bestände der Schafstelzen europaweit verheerend rückläufig sind. Ursache dieses fatalen Trends ist in erster Linie der ständig steigende Verlust an notwendigen Lebensräumen infolge Trockenlegung/Austrocknung von Feuchtarealen und den damit verbundenen Folgen.